For the first time in the UK, a major monographic exhibition of the work of Artemisia Gentileschi opened at the National Gallery. An unmissable show!
Artemisia Gentileschi是17世紀文藝復興時期義大利知名的女畫家，作品充滿戲劇性，風格鮮明，有如她的人生寫照。倫敦國家美術館直到2018年才購買第一幅Artemisia的作品，也是英國的國家博物館首次收藏這位傑出藝術家的畫作。
Artemisia Gentileschi 曾紅遍歐洲，包括英國查爾斯一世國王等多位統治者都曾是她的客戶，她同時是佛羅倫斯藝術學院第一位女性會員，但直到20 世紀，世人才終於重啟對這位義大利巴洛克時期最有才華女畫家的研究。
Artemisia 於1615-17年所畫「Self Portrait as Saint Catherine of Alexandria扮亞歷山大的聖凱瑟琳自畫像」，成為倫敦國家美術館館藏後，館方決定舉辦英國第一個針對Artemisia的特展，讓大家深入了解這位充滿傳奇的女畫家。
特展的多數畫作都是第一次在英國展出，可看性非常高，英國藝評界也給予5顆星的最高評等，強力推薦。
羅馬出生的Artemisia在畫家父親Orazio教導下習畫，她第一幅有簽名，1610年根據舊約聖經所畫的作品「Susannah and the Elders蘇珊娜和長老們」，在第一個展間展示，沐浴中的蘇珊娜突然遭到兩名男子入侵偷窺，驚恐的心情展露無遺，油畫技法成熟，很難相信畫此畫時Artemisia僅17歲。
1611年Artemisia在家中遭父親的畫家友人Agostino Tassi性侵， Agostino Tassi為安撫Artemisia情緒，承諾迎娶，但事後反悔，為捍衛家族聲譽，Orazio決定提告，Artemisia忍受拷問折磨確認證詞，全案珍貴的紀錄文件首次在英國展出。
雖然法院最後判決將Agostino Tassi驅離羅馬，但未執行，令Artemisia身心嚴重受創。但她決心不讓這樁不幸事件毀了自己的一生，奮力創作，甚至以自己為模特兒，在畫作中塑造女英雄形象，在當時以男性為主的畫壇，闖出一番天地，堪稱女性主義早期代表性人物。
Artemisia的藝術生涯超過40年，她曾數次以同樣題材在不同時期作畫，策展人將她於1622年及1652年以「Susannah and the Elders蘇珊娜和長老們」為題的畫作， 一併展出，從青少女、中年婦女到近60歲，Artemisia在不同年齡階段呈現的蘇珊娜，從怯懦焦慮、意外略顯不安，再到態度淡定要求侵犯穩私的偷窺者離開，Artemisia展現高超作畫技法之餘，也讓人感受到她的心境轉變。
1612年Artemisia離開羅馬前往佛羅倫斯展開新生活，不僅尋得歸宿，藝術生涯也大有斬獲，由於當時雇用模特兒的費用昂貴，加上Artemisia試圖為自己宣傳，她多次使用鏡子，自己當模特兒。
第二個展間有3幅Artemisia以自己為主角的作品，包括1613-14年畫的「扮女烈士自畫像Self Portrait as a Female Martyr」，1615-18年畫的「扮琵琶演奏者自畫像Self Portrait as a Lute Player」，以及倫敦國家美術館收藏的「Self Portrait as Saint Catherine of Alexandria扮亞歷山大的聖凱瑟琳自畫像」。
另一幅Uffizi博物館收藏的「亞歷山大聖凱撒琳」畫像，是Artemisia約在1615-17年以佛羅倫斯統治者Lorenzo de Medici的女兒為主角，從畫中人物戴的皇冠與妝扮，顯示這是為Medici家族所畫的作品。
Artemisia最知名也最具代表性的作品，莫過於根據聖經所畫的「朱迪思斬首霍洛弗涅斯Judith beheading Holofernes」，為了拯救即將被攻陷的城市，朱迪思帶著女傭深入敵營，色誘敵軍將領霍洛弗涅斯，趁著酒酣耳熱之際，砍下將領的頭顱，並帶回城內高掛，次日敵軍看到將領首級掛在城牆上，紛紛棄械而逃，朱迪思成為眾人敬佩的女英雄。
國家美術館將Artemisia所畫的兩幅同樣題材畫作並列，極具視覺震撼效果，畫中朱迪思在女傭協助下，神情堅定持銳劍斬首霍洛弗涅斯，他極力想掙脫未果，鮮血四濺，白色床單上清晰可見。
Artemisia遭性侵後次年畫下第一幅「朱迪思斬首霍洛弗涅斯」，許多人認為，她以自身慘痛的被害經驗，透過畫筆表達報復情緒，站在大幅的畫作前近觀，暴力臨場感十足，令人不寒而慄，是我看畫展多年極少有的經驗。
同一個展間還可以看到1615-17年間，Artemisia所畫的「朱迪思與女傭帶著霍洛弗涅斯首級Judith and her Maidservant with the Head of Holofernes」，描述的是朱迪思殺敵成功後，思索如何逃出敵營，1623-25年她又再以同樣題材畫另一幅。
特展中值得一看的重點畫作還包括：1620年Artemisia根據舊約聖經所畫的「雅億與西西拉Jael and Sisera」，雅億謀殺迦南軍隊的指揮官西西拉，幫助以色列人取得勝利，畫中的雅億面無表情但眼神專注，右手拿著槌子，左手持著帳釘放在熟睡中的西西拉右耳後，準備一擊致命，畫面充滿張力。
另一幅於1633-35年所畫的埃及艷后Cleopatra以毒蛇自盡，是Artemisia第二次嘗試同一個題材，兩位女僕掀開幕簾發現主人往生，Cleopatra慘白的面容與半裸胴體，少了性感，帶給觀者另一種直觀死亡的震撼。
英國國王查爾斯一世曾多次邀請Artemisia到英格蘭，直到 1638年她終於成行，並在英格蘭與近20年未見面的父親Orazio重逢，Orazio為查爾斯一世效力多年，Artemisia抵達英國後，他正在為皇后Henrietta Maria委託的工作努力，為位於格林威治的Queen’s House內的大廳天花板作畫，父女聯手，藝術成果令王室十分滿意。
1639年Orazio過世後，Artemisia未久留英格蘭，最後返回拿坡里，並在那裡安度晚年，她在倫敦期間所畫的自畫像，安排在最後一個展間，為這個特展留下美好的註腳。
Artemisia的藝術成就與不輕言向逆境低頭的人生故事仍不斷激發新的小說、影片、紀錄片、音樂劇及舞台劇創作，這位卓然不群的女藝術家，值得尊敬並探索了解。
????Artemisia特展將一直進行到2021年1月24日。
????展出地點：The National Gallery, Trafalgar Square, Charing Cross, London WC2N 5DN
????????配合英國政府封城防疫措施，2021年1月5日起倫敦國家美術館暫時關閉，最新訊息請查看官網：https://www.nationalgallery.org.uk/
????延伸閱讀：https://bit.ly/37trnL7 義大利巨擘藝術家提香史詩系列畫作 破天荒首次合體展出
