For the first time in the UK, a major monographic exhibition of the work of Artemisia Gentileschi opened at the National Gallery. An unmissable show!
Artemisia Gentileschi是17世紀文藝復興時期義大利知名的女畫家,作品充滿戲劇性,風格鮮明,有如她的人生寫照。倫敦國家美術館直到2018年才購買第一幅Artemisia的作品,也是英國的國家博物館首次收藏這位傑出藝術家的畫作。
Artemisia Gentileschi 曾紅遍歐洲,包括英國查爾斯一世國王等多位統治者都曾是她的客戶,她同時是佛羅倫斯藝術學院第一位女性會員,但直到20 世紀,世人才終於重啟對這位義大利巴洛克時期最有才華女畫家的研究。


Artemisia 於1615-17年所畫「Self Portrait as Saint Catherine of Alexandria扮亞歷山大的聖凱瑟琳自畫像」,成為倫敦國家美術館館藏後,館方決定舉辦英國第一個針對Artemisia的特展,讓大家深入了解這位充滿傳奇的女畫家。

特展的多數畫作都是第一次在英國展出,可看性非常高,英國藝評界也給予5顆星的最高評等,強力推薦。
羅馬出生的Artemisia在畫家父親Orazio教導下習畫,她第一幅有簽名,1610年根據舊約聖經所畫的作品「Susannah and the Elders蘇珊娜和長老們」,在第一個展間展示,沐浴中的蘇珊娜突然遭到兩名男子入侵偷窺,驚恐的心情展露無遺,油畫技法成熟,很難相信畫此畫時Artemisia僅17歲。

1611年Artemisia在家中遭父親的畫家友人Agostino Tassi性侵, Agostino Tassi為安撫Artemisia情緒,承諾迎娶,但事後反悔,為捍衛家族聲譽,Orazio決定提告,Artemisia忍受拷問折磨確認證詞,全案珍貴的紀錄文件首次在英國展出。

雖然法院最後判決將Agostino Tassi驅離羅馬,但未執行,令Artemisia身心嚴重受創。但她決心不讓這樁不幸事件毀了自己的一生,奮力創作,甚至以自己為模特兒,在畫作中塑造女英雄形象,在當時以男性為主的畫壇,闖出一番天地,堪稱女性主義早期代表性人物。
Artemisia的藝術生涯超過40年,她曾數次以同樣題材在不同時期作畫,策展人將她於1622年及1652年以「Susannah and the Elders蘇珊娜和長老們」為題的畫作, 一併展出,從青少女、中年婦女到近60歲,Artemisia在不同年齡階段呈現的蘇珊娜,從怯懦焦慮、意外略顯不安,再到態度淡定要求侵犯穩私的偷窺者離開,Artemisia展現高超作畫技法之餘,也讓人感受到她的心境轉變。


1612年Artemisia離開羅馬前往佛羅倫斯展開新生活,不僅尋得歸宿,藝術生涯也大有斬獲,由於當時雇用模特兒的費用昂貴,加上Artemisia試圖為自己宣傳,她多次使用鏡子,自己當模特兒。
第二個展間有3幅Artemisia以自己為主角的作品,包括1613-14年畫的「扮女烈士自畫像Self Portrait as a Female Martyr」,1615-18年畫的「扮琵琶演奏者自畫像Self Portrait as a Lute Player」,以及倫敦國家美術館收藏的「Self Portrait as Saint Catherine of Alexandria扮亞歷山大的聖凱瑟琳自畫像」。


另一幅Uffizi博物館收藏的「亞歷山大聖凱撒琳」畫像,是Artemisia約在1615-17年以佛羅倫斯統治者Lorenzo de Medici的女兒為主角,從畫中人物戴的皇冠與妝扮,顯示這是為Medici家族所畫的作品。


Artemisia最知名也最具代表性的作品,莫過於根據聖經所畫的「朱迪思斬首霍洛弗涅斯Judith beheading Holofernes」,為了拯救即將被攻陷的城市,朱迪思帶著女傭深入敵營,色誘敵軍將領霍洛弗涅斯,趁著酒酣耳熱之際,砍下將領的頭顱,並帶回城內高掛,次日敵軍看到將領首級掛在城牆上,紛紛棄械而逃,朱迪思成為眾人敬佩的女英雄。
國家美術館將Artemisia所畫的兩幅同樣題材畫作並列,極具視覺震撼效果,畫中朱迪思在女傭協助下,神情堅定持銳劍斬首霍洛弗涅斯,他極力想掙脫未果,鮮血四濺,白色床單上清晰可見。

Artemisia遭性侵後次年畫下第一幅「朱迪思斬首霍洛弗涅斯」,許多人認為,她以自身慘痛的被害經驗,透過畫筆表達報復情緒,站在大幅的畫作前近觀,暴力臨場感十足,令人不寒而慄,是我看畫展多年極少有的經驗。


同一個展間還可以看到1615-17年間,Artemisia所畫的「朱迪思與女傭帶著霍洛弗涅斯首級Judith and her Maidservant with the Head of Holofernes」,描述的是朱迪思殺敵成功後,思索如何逃出敵營,1623-25年她又再以同樣題材畫另一幅。


特展中值得一看的重點畫作還包括:1620年Artemisia根據舊約聖經所畫的「雅億與西西拉Jael and Sisera」,雅億謀殺迦南軍隊的指揮官西西拉,幫助以色列人取得勝利,畫中的雅億面無表情但眼神專注,右手拿著槌子,左手持著帳釘放在熟睡中的西西拉右耳後,準備一擊致命,畫面充滿張力。

另一幅於1633-35年所畫的埃及艷后Cleopatra以毒蛇自盡,是Artemisia第二次嘗試同一個題材,兩位女僕掀開幕簾發現主人往生,Cleopatra慘白的面容與半裸胴體,少了性感,帶給觀者另一種直觀死亡的震撼。


英國國王查爾斯一世曾多次邀請Artemisia到英格蘭,直到 1638年她終於成行,並在英格蘭與近20年未見面的父親Orazio重逢,Orazio為查爾斯一世效力多年,Artemisia抵達英國後,他正在為皇后Henrietta Maria委託的工作努力,為位於格林威治的Queen’s House內的大廳天花板作畫,父女聯手,藝術成果令王室十分滿意。
1639年Orazio過世後,Artemisia未久留英格蘭,最後返回拿坡里,並在那裡安度晚年,她在倫敦期間所畫的自畫像,安排在最後一個展間,為這個特展留下美好的註腳。

Artemisia的藝術成就與不輕言向逆境低頭的人生故事仍不斷激發新的小說、影片、紀錄片、音樂劇及舞台劇創作,這位卓然不群的女藝術家,值得尊敬並探索了解。

????Artemisia特展將一直進行到2021年1月24日。
????展出地點:The National Gallery, Trafalgar Square, Charing Cross, London WC2N 5DN
????????配合英國政府封城防疫措施,2021年1月5日起倫敦國家美術館暫時關閉,最新訊息請查看官網:https://www.nationalgallery.org.uk/
????延伸閱讀:https://bit.ly/37trnL7 義大利巨擘藝術家提香史詩系列畫作 破天荒首次合體展出
