這是一場萬眾矚目的決賽，55年來不曾獲得任何國際重要比賽冠軍的英格蘭國家隊，背負巨大的壓力與期待，他們求「冠」若渴。
他們的球迷們無不熱切期盼，2020歐洲國家盃的獎盃能留在這裡–足球的發源地。
過去16個月來，英國飽受新冠疫情的折磨，在總教練Gareth Southgate領軍下，這支年輕的英格蘭國家隊以旺盛的鬥志、精湛的球技勇闖決賽，為低迷多時的英國帶來希望與激情，讓英國人感到無比驕傲，更凝聚了全國民眾的心。
7月11日晚上的比賽令人看得揪心，PK賽像是英格蘭隊的魔咒，5位被指派上場的球員中有3位黑人年輕球員：23歲的Marcus Rashford，21歲的Jadon Sancho 以及19歲的Bukayo Saka，他們勇敢上場，非常可惜都未能射門得分。
義大利在PK賽以3比2擊敗英格蘭隊，抱回獎盃。
3位球員的難過、自責都寫在臉上，Bukayo Saka拉起球衣掩面而泣，Gareth Southgate將他擁入懷中安撫，畫面令人心碎與不捨。
1996年Gareth Southgate為英格蘭國家隊效力，在與西德隊PK賽時他射門未入，英格蘭隊無緣晉級決賽，他比任何人都了解在重大比賽「失足」的痛楚。
Gareth Southgate賽後說的一段話，我覺得很感人，也充份說明他的領導風格。
他說，PK賽上場球員人選由他一人承擔，比賽失利不該由個別的球員承受，「我們榮辱與共」。
Gareth Sougate也坦承，英格蘭隊未能奪得冠軍，對他而言，是撕心裂肺的痛苦。
非常令人遺憾的是3位在PK賽射門失利的球員，他們的社群媒體帳戶被不理性的球迷灌爆充滿種族歧視的惡毒留言，曼聨隊明星球員Marcus Rashford的壁畫甚至也遭人破壞。
首相Boris Johnson，英格蘭足球協會會長威廉王子都發表聲明嚴厲譴責，Gareth Southgate評批種族歧視行為不可原諒，政府官員要求社群媒體公司善盡責任，不要刊登非理性的人身攻擊內容，警方並已介入展開調查。
這種以成敗論英雄，仍深植在社會裡的種族歧視，正是這些少數族裔球員成長過程中每天必須面對的無情挑戰。
種族平等這條路，英國仍有一段長路要走。
體育競賽勝敗乃兵家常事，如何在挫敗中記取教訓，精進自己，為下一次的比賽爭取更好的成績表現，才是運動家的精神。
相信2022年在卡達舉行的世界盃比賽，英格蘭國家隊將繼續發揮三隻雄獅奮戰不懈的精神，爭取久違的榮光。讓我們一起為英格蘭隊加油！
