“British Baroque: Power and Illusion” is the first ever exhibition focusing on baroque culture in Britain. Covering from the Restoration of Charles II in 1660 to the death of Queen Anne in 1714, the show explores the rich connections between art and power.
巴洛克風格經常讓人連想到歐洲宮廷的浮華和輝煌，其中以法國路易十四國王為代表人物，他的凡爾賽宮即為巴洛克文化的代表作。事實上巴洛克風格的視覺文化也曾經在英國盛行。
倫敦泰特美術館（Tate Modern）舉辦的「英國巴洛克：權力與幻想British Baroque: Power and Illusion 」特展，探索查爾斯二世國王1660年復辟到1714年安妮女王過世這段期間，藝術與權力的緊密連結，涵蓋斯圖亞特（Stuart）王朝的最後幾位君主。
許多原本在豪宅內的展品更是首次公開展出，讓參觀者近距離看到當權者、政治菁英及富豪如何利用富麗堂皇的藝術品，凸顯自己的地位與影響力。
雄偉壯觀的建築例如位在倫敦的聖保羅大教堂、前首相邱吉爾的故居Blenheim Palace，漢普頓宮（Hampton Court Palace）以及Chatsworth House，同樣都是要創造令人震撼的視覺效果。
1649 年1月 30日英國查爾斯一世國王因為叛國罪被送上斷頭台，奧利佛·克倫威爾（Oliver Cromwell）廢除英格蘭的君主制，並征服蘇格蘭、愛爾蘭，在1653年開始出任英格蘭-蘇格蘭-愛爾蘭聯邦的護國公，直到1658年過世。
奧利佛·克倫威爾過世後，英國政局混亂，國會決定恢復君主制，1660年30歲的查爾斯二世重返故國，在倫敦獲得隆重歡迎，人民期待他能為國家帶來穩定與繁榮。
在特展第一個展間最引人注目的是英國王室收藏，畫家Antonio Verrio 於1674年所畫的「查爾斯二世的海上勝利 The Sea Triumph of Charles II」巨幅油畫，研判可能是慶祝當年終止英國與荷蘭第三次戰爭簽署「西敏條約Treaty of Westminster」。
此畫同時慶祝王室復辟，查爾斯二世以現代海神之姿，乘坐在貝殼座椅的戰車上，居高臨下，在他上方的天使象徵和平，他後方的皇家戰艦停在平靜與被征服的海上，捲軸上的文字取自羅馬詩人Virgil的Aeneid，暗示查爾斯二世是新的奧古斯都Augustus新皇帝，他的權力是上帝賦予，並能帶來和平與繁榮。
同一個展間還可以看到倫敦博物館收藏，荷蘭畫家Dirk Stoop於1662年所畫，記錄查爾斯二世於1661年4月22日以豪華陣容在倫敦金融城遊行的畫面，眾多民眾夾道圍觀，看著回朝的新國王隊伍穿過4個專門為這場遊行建造的拱門。他們的象徵意義及伴隨的演講和歌曲強調查爾斯二世的王室血統，還有他的返國帶回來的海軍優勢與和平。
特展也展示多幅宮廷人像畫作，Peter Lely是當時最被查爾斯二世國王重用的畫家，他也為查爾斯二世的後宮佳麗畫肖像畫，查爾斯二世國王與皇后Catherine of Braganza 的婚姻名存實亡，鎮日週旋於情婦之間，緃慾享樂，Barbara Palmer即為其一。
信奉天主教的皇后Catherine of Braganza 聘任荷蘭畫家Jacob Huysmans，他為皇后所畫的肖像，風格明顯不同於來自德國的Peter Lely.
策展人Tim Batchelor告訴我，在Stuart王朝晚期，以假亂真的畫作深愛歐洲宮廷及查爾斯二世國王喜愛。特展展出擅長畫小提琴的荷蘭畫家 Van der Vaart 於1674年旅居英國時所畫的一幅畫，此畫原本展示在倫敦的Devonshire House，所幸1733年發生大火時倖免於難。
小提琴畫在油畫布上，後來被轉貼到門上，上面的掛鉤是真的，乍看以為是小提琴與琴弓掛在門後上，繪畫功力令人讚嘆，這是第一次在英國公開展示。
Tim Batchelor 指出，荷蘭畫家Samuel van Hoogstraten所畫的Young Man Reading in a Courtyard以及Perspective with a Boy，構圖特別有景深，讓觀畫者想走入畫中的世界，引人入勝的功力了得。
英國巴洛克式建築最著名的建築設計師莫過於雷恩（Christopher Wren），他被王室重用，設計風格以數學及幾何為原則，1665-1666年倫敦發生瘟疫期間，他前往巴黎訪問取經，吸取法國的現代建築精華，深知建築是公共藝術，並有政治用途。
在特展現場可以看到雷恩設計的白廳皇宮（Whitehall Palace）及聖保羅大教堂的藍圖，這是首次公開展出，機會相當難得。
2019年以安妮女王為故事主角的電影「真寵The Favorite」，英國女星Olivia Colman 以精湛演技詮釋軟弱無能的安妮女王，拿下最佳女主角大獎。在展場可以看到1702年瑞典畫家Michael Dahl為女王所畫的巨幅全身畫像。
這項特展將一直進行到2020年4月19日。
展出地點：Tate Britain, Millbank, Westminster, London SW1P 4RG
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