After three-year transformation project, The Courtauld Gallery reopens to the public. Visitors will be able to see masterpieces ranging from Middle Ages to the 20th Century. The Courtauld’s world-renowned collection of Impressionist art shown together in the newly restored LVMH Great Room, London’s oldest purposed -built exhibition space.
2021年倫敦藝文界備受期待的事之一是，以卓越的印象派畫作收藏，聞名全球的科陶德美術館（The Courtauld Gallery），歷經長達3年，斥資5700萬英鎊，有史以來最大規模的整修後，以全新面貌亮麗登場。
我受邀參加開幕前的預覽會，詳細參觀翻新後的科陶德美術館，非常高興這個倫敦重要藝文機構，以全新樣貌回歸。和大家分享參觀心得，同時推薦必看收藏品。
科陶德美術館（The Courtauld Gallery）位在倫敦知名展場，被列為國家一級古蹟，1770年代由知名建築師 William Chambers 設計的薩默塞特宮（Somerset House）的北廂。
「皇家藝術學院Royal Academy」總部原本在這裡，每年並舉行聞名的夏季特展（Summer Exhibition），直到1837年遷出，之後有其他機構進駐。
1932年科陶德美術館（The Courtauld Gallery）從創辦人，經商有成的紡織工業家，同時也是藝術收藏家 Samuel Courtauld 的前私宅，遷入薩默塞特宮（Somerset House）現址。
科陶德美術館的整修工程從2018年開始進行，由著名建築師Witherford Watson Mann及擅長藝廊設計的Nissen Richards Studio聯手合作，不僅為這棟有歷史的建築注入新生命，並開打新的展覽空間，有更多自然光進入，參觀的體驗也更好。
科陶德美術館的收藏除了來自Samuel Courtauld，還有另外2位創辦人Antoine Seilern伯爵，以及Robert Witt爵士，數量十分驚人，超過3萬4000件藏品，從中古世紀到20世紀，包括6000多件畫作，7000件素描，2萬7000件版畫，550多件裝飾藝術和雕塑作品。
我個人最喜歡的展間是在頂樓的Great Room，這是英國第一個專為藝術展覽而興建的空間，也是歐洲第一個設有頂燈的公共藝廊。
挑高的展間，自然光流瀉而入，科陶德美術館最精華的印象派及後印象派畫作就在這裡展示。
印象派畫作現在是許多人的最愛，但是在1920年代，Samuel Courtauld與妻子 Elizabeth Courtauld 開始收藏印象派作品時，多數的英國藝術界權威人士都對法國現代藝術嗤之以鼻，所幸他們不改其志，持續購買，後人才有幸看到這些精彩的畫作。
1947年Samuel Courtauld過世後，將所有的收藏捐出。
科陶德美術館收藏的法國藝術家塞尚（Paul Cézanne）作品數量，傲視英國各大美術館。
Samuel Courtauld曾說，1922年他第一次看到塞尚的畫作，有一種被「電到」的神奇感，因此決定大量收藏。其中包括大約在1892-96年塞尚住在法國南部普羅旺斯時，所畫的代表作「撲克牌玩家The Card Players」，還有數幅風景畫，都有展出。
另一幅必看的印象派重量級作品，是荷蘭藝術大師梵谷於1889年1月，因為與好友高更發生口角，憤而割掉自己的左耳，到醫院接受治療出院後所畫的自畫像。
從畫中可以清楚看到梵谷堅定的眼神，畫作背景有畫架及一幅日本版畫，他生前收藏不少日本版畫，並做為創作靈感來源。專家認為，從這些線索及畫作的筆觸，都顯示梵谷想要繼續創作的決心。
科陶德美術館收藏的另一幅梵谷重要作品，是1889年他住在法國南部時所畫的「開花的桃樹」，梵谷在寫給弟弟的信裡說，盛開的桃花與被白雪覆藝的遠山，讓他想起收藏的日本版畫裡的富士山和櫻花。
另一幅非常重要的畫作是，法國藝術家馬奈（Manet）生前所畫的最後一幅名畫「音樂廳的吧台A Bar at the Folies-Bergère」，馬奈在這個當時巴黎很受歡迎的音樂廳現場畫了草圖，再邀請畫中吧台女侍到他的工作室當模特兒，畫中呈現的是鏡子裡的投影，可以充分感受到現場觀眾的熱鬧氣氛。
其他必看的印象派畫作還有雷諾瓦的「劇院包廂La Loge」，竇加（Edgar Degas）的「舞台上的兩位舞者Two Dances on a Stage」，現場也有竇加以芭蕾舞者為主角的雕塑，莫內的「秋天風景Autumn Effect in Argenteuil」。
我特別鍾情法國藝術家秀拉（Georges Seurat）以女友為主角，名為「擦粉的年輕女子Young Woman Powdering Herself」的畫作，才華洋溢的秀拉，31歲早逝，這是他生前所畫唯一的大型肖像畫，他極具特色的點畫法技巧，在這張畫作裡充份發揮，超美！
到科陶德美術館參觀時，如果你的體力與腳力允許，建議走樓梯，仔細看看充滿古典美感的寶藍色鐵欄杆，走到頂樓時，圓弧的牆面上，是館方委託英國知名現代藝術家Cecily Brown繪製的全新大型畫作。
科陶德美術館裡除了有價值不菲的珍藏畫作，館場裡展出的這個時鐘也大有來頭。 如果你去過溫莎古堡參觀過，可能覺得這個時鐘眼熟？ 沒錯，這是Somerset House的建築師William Chambers 為喬治三世國王設計，由當時著名的製造商Matthes Boulton 製作的時鐘，原始版仍在溫莎古堡內，這是複刻版，到科陶德美術館參觀，別忘了仔細看一下這個與王室同款的時鐘。
科陶德美術館的藏品實在相當豐富，不少文藝復興時期的義大利和北歐藝術家作品，17世紀法蘭德斯地區(Flanders)最偉大的藝術家魯本斯(Peter Paul Rubens)的畫作，被譽為英國最偉大的風景畫畫家特納（J.M.W Turner）的水彩畫等，還有精緻的銀器等收藏，都很值得你親自到現場參觀。
科陶德美術館開放時間：週一到週日，上午10點到晚上6點（最晚進場時間5點15分）。
科陶德美術館地址：Strand, London WC2R 1LA
參觀必須事先購票，購票請按這裡：https://bit.ly/3kW8Tel
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